LA INVESTIGACIÓN EN LAS CIENCIAS SOCIALES

 

La investigación en ciencias sociales

Las ciencias sociales son aquellas ciencias o disciplinas científicas que se ocupan de aspectos del hombre no estudiados en las ciencias naturales. Se dedican al estudio de las manifestaciones materiales e inmateriales de las sociedaes Se diferencian de las humanidades en el énfasis dado al método científico o metodologías rigurosas de análisis. También se emplea la distinción entre ciencias de la naturaleza y ciencias del espíritu. Podemos decir que en el campo de las Ciencias Sociales, coexisten cuatro tradiciones intelectuales de investigación que son:

 

A.- La Investigación Empírico-Analíticas:

El empirismo es la ciencia que basa la adquisición del conocimiento por medio de la experiencia. Por ello, para la investigación empírico-analítica es necesario vivir una situación objeto del estudio de forma minuciosa, utilizando métodos deductivos (la compresión de la parte explica el todo) e inductivos (el conocimiento del todo explica la parte). Pese a esto, ésta puede ser inexacta o incompleta ya que la lógica y la deducción dependen de la experiencia del investigador y son sus herramientas más usadas.

Es por esta razón, que es inevitable tener que demostrar cada uno de los pasos con evidencias y fuentes (orales y escritas) que provean información y que además sean verificables y convincentes para realizar una investigación creíble.

La investigación empírico-analítica se vale simultáneamente de métodos cualitativos y cuantitativos para lograr sus objetivos. Al usar estos métodos, se ofrecen por un lado, datos estadísticos importantes para suministrar información certera (datos cuantitativos), y por otro lado, mostrar todas las características que están implícitas en los detalles (datos cualitativos). En el primer caso, los datos son invariables, es decir, son objetivos. En el segundo, los datos tienen más que ver con la cultura de las comunidades y de los individuos. Por eso, son subjetivos.

Los métodos empleados dependerán del tipo de investigación, de su objetivo y de la posición que tome el investigador con respecto al problema estudiado. Los métodos cuantitativos son usados para proveer información que explique eventos que ya están establecidos. Son muy usados por los investigadores en las ciencias sociales. Los métodos cualitativos, en cambio, son usados por investigadores que buscan encontrar la raíz de problemas que son susceptibles de ser cambiados para el mejoramiento y que están mediados por aspectos sociales, económicos y culturales. Estos métodos son muy usados por investigadores en áreas como la antropología, que no sólo basa sus resultados en cifras, sino que también toma en cuenta la parte humanística.

La investigación empírico-analítica es considerada una de las más exactas porque supone la inclusión de todos los aspectos del problema, del objeto de estudio. Por esto mismo, también es la más compleja. El éxito de estos trabajos dependerá de la experiencia, la suspicacia y las habilidades del investigador para llevarla a término. 

La investigación realizada desde este paradigma se conforma al menos, con cinco supuestos interrelacionados:

a) La teoría debe de ser universal: no vinculada a un contexto específico ni a las circunstancias en las que se formulan las generalizaciones.

b) Los enunciados científicos son independientes de los fines y valores de los individuos: Al eliminar los aspectos contextuales, la función de la ciencia se limita a describir las relaciones entre los hechos.

c) El mundo social existe como un sistema de variables: Estas variables son elementos distintos y analíticamente separables de un sistema de interacciones. Estas variables específicas pueden medirse con independencia del resto de los elementos del sistema.

d) Se necesita aclarar y precisar las variables antes de iniciar la investigación: Se deben operacionalizar los conceptos y otorgarles una definición fija para poder verificar y comparar los datos. Estos datos son susceptibles a medición.

e) La cuantificación de las variables permite a los investigadores reducir o eliminar ambigüedades y contradicciones: Se emprende la construcción de una estructura lógico deductivo del conocimiento mediante la cual se comprueban las hipótesis y se perfecciona la teoría.

 

B.- La Investigación Histórico-Hermenéutica:

Se pueden resaltar ciertas características del método hermenéutico como por ejemplo: 

a) Parte de que el ser humano es por naturaleza es interpretativo; b) El circulo hermenéutico es infinito. No existe verdad, sino que la hermenéutica dice su verdad y c) Es deconstructiva, porque solo deconstruyendo la vida se reconstruirá de otra manera. Asimismo, el método hermenéutico buscará insertar cada uno de los elementos del texto dentro de un todo redondeado. Donde lo particular se entiende a partir del todo, y el todo a partir de lo particular. Así, pretende explicar las relaciones existentes entre un hecho y el contexto en el cual acontece. El intérprete debe de desprenderse de su tiempo, de sus juicios personales e intentar lograr una contemporaneidad con el texto de referencia y el autor mismo, interpretándolos.

Lo que no es la hermenéutica:

La hermenéutica no interpreta cosas ni datos, ni objetos aislados. El aislamiento de las variables, propio del positivismo, es contrario a lo que se espera de la hermenéutica.

El hermeneuta no es un espectador desinteresado, despojado de prejuicios, intereses y expectativas como se le exige al fenomenólogo para captar la esencia de las cosas, o como se le exige al experimentador positivista de poner entre paréntesis su subjetividad.

La hermenéutica tampoco puede reducir la compresión de la realidad al reflejo de las relaciones de producción o intereses particulares de las clases sociales.

Tampoco es el desciframiento del significado de las palabras o frases, pues esta es tarea del análisis lingüístico

Es importante resaltar que la hermenéutica tampoco hace referencia al relativismo ni al escepticismo. Ciertamente, la hermenéutica es pluralista y se abre a varias posibilidades de interpretación, cada una de las cuales puede exhibir un fragmento de verdad; pero ello no significa que todas tengan igual valor de verdad, o que no hay que creer en ninguna. Al contrario, la interpretación hermenéutica busca y necesita confirmarse, no en el laboratorio experimental sino en la confrontación experiencial y en el desenlace argumentativo, logrando coherencia interna, consistencia contextual, consenso a través de la discusión con la comunidad de expertos en el tema, y derivando e inspirando experiencias, acciones y formas de intervención cognitiva y socialmente exitosas

 

C.- La investigación Críticas-Social:

El enfoque crítico-social es una mezcla de todos los tipos de investigación vistos hasta el momento, ya que posee cualidades cuantitativas, cualitativas, hermenéuticas, empíricas, métodos inductivos y deductivos entre otros. Todo esto aplicado por el investigador mientras mezclado entre los individuos y situaciones investigadas trabaja y lleva a cabo el proyecto investigativo deseado.

Este tipo de investigación es "La perspectiva crítica de la ciencia social es un enfoque con el que se intentan comprender las rápidas transformaciones sociales del mundo occidental, así como responder a determinados problemas provocados por dichas transformaciones. Los científicos sociales del paradigma crítico estiman que la rápida tecnologización del trabajo, la importancia cada vez mayor de los medios de comunicación de masas y el crecimiento y fusión de los sectores institucionalizados de la vida son fenómenos que tienen consecuencias sociales y políticas. Se han limitado las posibilidades de acción social y ha aumentado el control de la vida pública y privada por parte de determinados grupos de la sociedad".

La investigación critica-social intenta desentrañar las pautas de conocimiento y las condiciones sociales que contribuyen a la conformación de una determinada forma de pensar la realidad. Con la identificación de en qué medida la forma en que pensamos, argumentamos y razonamos está limitada por la propia sociedad, se pretende no sólo la revisión de nuestras percepciones, sino también una mejor comprensión de la realidad para su posterior transformación. Este es un enfoque radicalmente sustantivo y normativo, ya que no sólo pretende la comprensión de la sociedad, sino propiciar el cambio. Este marco conceptual, inspirado en la teorización de la Escuela de Frankfurt, rechaza tanto el mito de la racionalidad/objetividad de la ciencia ausente de valores y propio del enfoque tecnológico, como la pretensión del paradigma simbólico interpretativo de una construcción meramente subjetiva de la realidad.

Algunas de las características, planteadas por Colás Bravo (1994:51) más relevantes giran en torno a las siguientes cuestiones:

a. Ni la ciencia ni los procedimientos metodológicos empleados, son asépticos, puros y objetivos. El conocimiento, siempre se construye por intereses que parten de las necesidades naturales de la especie humana y que se configuran a través de las condiciones históricas y sociales. Por ello, la ciencia sólo ofrece un tipo de conocimiento entre otros.

b. El tipo de explicación de la realidad que ofrece la ciencia no es objetiva ni neutral. El saber práctico sirve para comprender y clarificar las condiciones para la comunicación y el diálogo significativo. Genera, por lo tanto, un conocimiento interpretativo capaz de informar y guiar el juicio práctico. La misión de las ciencias críticas es disolver las limitaciones sociales estructuralmente impuestas, haciendo que los mecanismos causales subyacentes sean visibles para aquellos a quienes afectan a fin de permitir les una superación de los problemas sociales.

c. La metodología que se propugna desde la investigación social crítica, es la crítica ideológica.

Ésta libera de los dictados, limitaciones y formas de vida social establecidas.

Desde este punto de vista, la realidad es dinámica y evolutiva. La finalidad de la investigación no ha de ser solamente explicar y comprender la realidad, aunque ello sea necesario, sino contribuir a la alteración de la misma. La investigación será el medio que posibilite a los sujetos analizar la realidad, concientizarse acerca de su situación e incorporar dinamismo a la evolución de los valores y de la sociedad.

Desde esta perspectiva, "la tarea de la investigación es sacar a la luz los supuestos y premisas implícitos de la vida social sujetos a transformación, así como las proposiciones que no varían". Es un paradigma interesante para el desarrollo de nuestra investigación, pues nos interesa particularmente comprender las raíces sociales del conocimiento que se maximiza en la escuela. Sólo develando las mistificaciones de la interpretación de la realidad y las causas de las mismas podrán los individuos y sociedades reelaborar sus construcciones y adoptar posturas más autónomas y responsables. Nuestro objetivo coincide, por consiguiente, con una de las misiones de la investigación social crítica: "explicitar las autoconcepciones genuinas que están implícitas en las ideas distorsionadas de los individuos, y conseguir una vía para la superación de las contradicciones e inadecuaciones de los auto entendimientos actuales".

La Investigación Crítico-Social busca el desarrollo comunitario enfocándose en resolver problemas sociales concretos; trata de cobijar a las comunidades como las minorías étnicas y los desposeídos, tratando de convertirse en su aliado y defensor, pensando siempre en su beneficio y adentrándose en su situación. Lo que se busca con la Investigación Crítico-Social es profundizar en las problemáticas de las comunidades y realizar un tipo de investigación donde la participación de la colectividad sea su cimiento. Envuelve agentes como investigador y comunidad investigada dentro del proyecto, eliminando así del mismo cualquier agente pasivo y convirtiendo la investigación en una actividad dinámica donde las dos partes se enriquecen y conforman para bien general el desarrollo y el crecimiento.

Lo que se busca con la investigación critico social es profundizar en las problemáticas de las actividades  y realizar un tipo de investigación donde la participación de la comunidad sea  su cimiento. Lo que primero vamos a tener en cuenta para una investigación es el diagnostico participativo, que para ello no podemos ignorar la toma de conciencia de los problemas de la sociedad, para conseguir esta información es necesario la participación de la comunidad y para ello es importante la interacción entre la colectividad y el investigador

Con el fin de llegar a las comunidades en riesgo y abordar su problemática ha tenido la necesidad de dividirse en varios tipos de investigación que son la toma de decisiones, la organización de la comunidad y el reconocimiento  de las autoridades en estos mecanismos de acción.

 

D.-La Investigación Acción Participativa:

La visión de la Investigación Acción, es la de un pragmatismo del mundo social. Se proponen procesos que devuelvan y fortalezcan el carácter de sujetos históricos a los sectores subordinados.

Es un enfoque investigativo y metodología de investigación, aplicada a estudios sobre realidades humanas y la Interrelación de la Investigación, como lo es la Acción y Participación.

Esta investigación implica un cambio epistemológico, político, y metodológico. Es una forma de empoderar a la gente. Donde el investigador participa en la resolución de conflictos con la gente.

Tiene una Fundamentación Cronológica:

• Diagnóstico o apreciación situacional.
• Análisis de redes y de conjuntos de acción.
• Estudio de posiciones y planteamientos de problemática y soluciones.
• Plan de Acción concreto.
• Paso a la acción.
• Planteamiento de la investigación.
• La negociación del problema.
• La constitución del equipo investigador.
• La elaboración del proyecto de investigación.
• Recogida de información.
• Constitución de la Comisión de Seguimiento.

Por lo antes desarrollado, se hace necesario preguntarnos:

¿Cómo se produce el conocimiento en la IAP?

• Comprometiendo a las personas con la investigación.
• Empoderando a las personas para que produzcan conocimientos de forma directa.

Es necesario, que en la Investigación-Acción Cooperativa se tomen los siguientes aspectos o puntos que describimos a continuación:

1. Dentro del equipo de trabajo debe haber como mínimo un profesor, un investigador y un técnico en desarrollo.
2. Las decisiones que tomen en cuestiones de investigación, procedimientos de recogida de datos, desarrollo de materiales, son resultados de una cooperación mutua.
3. Los problemas a ser estudiados, emergen de lo que les concierne a todos y de la indagación realizada por el equipo, atendiendo prioritariamente a los problemas de los profesores.
4. El equipo trabaja al tiempo en la investigación y en el desarrollo relacionados con la producción del conocimiento y su utilización, cuidando ambos aspectos desde el conocimiento del proceso.
5. El esfuerzo de “investigación y desarrollo”, atiende a la complejidad de la clase, y a la vez mantiene su integridad.
6. El proceso de “investigación y desarrollo”, se toma como una estrategia de intervención, en tanto se lleve a cabo una rigurosa y útil técnica de investigación y desarrollo.

Cabe destacar, que la Investigación-acción educativa, se ha desarrollado en el seno de un movimiento internacional. A medida, que el movimiento ha ido extendiéndose y desarrollándose, y se ha acumulado poco a poco en grandes cantidades de reflexiones y discusiones teóricas de segundo orden sobre los siguientes temas:

a) la naturaleza de la acción educativa y su relación con el saber educativo.

b) la investigación-acción educativa y el desarrollo del conocimiento profesional.

c) problemas de promoción e institucionalización de la investigación-acción educativa.

d) métodos de recogida y análisis de datos.

Las características fundamentales de la Investigación – Acción desde un punto educativo:

• Su objetivo consiste en mejorar la práctica, en vez de generar conocimientos.
• La expresión “investigación – acción”, fue utilizada por algunos investigadores educativos, estos rechazaron el paradigma positivista que establecía un modelo más bien causal.
• La investigación – acción, unifica procesos considerados ha menudos independientes; por ejemplo: la enseñanza, el desarrollo del currículum, la evaluación, la investigación educativa y el desarrollo profesional.
• La investigación – acción, no refuerza el trabajo individual y autónomo.

La Investigación – Acción, vista desde una perspectiva del aula de clase, es una aplicación del método, llevada a cabo por y para los docentes, con las características siguientes:

• El docente tiene un doble rol.
• Objetivo relevante para el docente, él elije su objetivo.
• Lleva a cabo una investigación porque quiere cambiar algo.
• La investigación se lleva a cabo en un contexto determinado.
• El docente trabaja en colaboración con sus colegas.

La Investigación - Acción en el Aula, tiene como propósito, que el profesor como investigador, se encargue de buscar, informar, ilustrar,contribuir con una mayor competencia y madurez para socializar, ofreciendo oportunidades a quienes aprendan para educarse. También, la Investigación - Acción en el Aula, es clave; ya que el profesor comienza con la selección de información adquirida en su labor y reconoce las condiciones que facilitan el aprendizaje de sus alumnos.

Podemos concluir, que la Investigación- Acción, es un método de investigación que permite combinar el conocimiento teórico con la práctica, utilizando el trabajo colaborativo del investigador y/o co-investigadores que se identifican con el tema objeto de estudio. Es una investigación que busca aportar un beneficio social, al tiempo que favorece el desarrollo de la ciencia.

Es un tipo de investigación usado mayormente en el área educativa, que involucra el uso de distintas técnicas para la recolección de información, permitiendo identificar, planear, ejecutar, observar y reflexionar; ya que estos elementos son fundamentales en la investigación acción.

Aportes de la IAP

La IAP ha contribuido al desarrollo de diversos enfoques y corrientes que, a su vez, también le han enriquecido a ella. A pesar de sus diferencias, su característica común es la preocupación sobre la utilidad de la investigación para la mejora de la realidad, y entre ellos destacan: los movimientos de renovación pedagógica, los movimientos de educación popular, las nuevas concepciones de la educación, o los movimientos de intervención comunitaria.

Una de sus principales contribuciones fue la realizada al desarrollo de los movimientos populares de los años 80. La IAP comenzó a ser utilizada no sólo para analizar problemas a pequeña escala en zonas rurales, sino también otros más complejos como los problemas urbanos y regionales, la salud pública o la historia del pueblo.

En el campo de la cooperación para el desarrollo, las técnicas de la IAP han sido aplicadas con éxito por ONG y otras agencias en campos como el cooperativismo, la extensión agraria y la educación de adultos. En este sentido, es importante destacar que la IAP es uno de los métodos que han servido de base a la aparición y desarrollo de otras metodologías participativas que cuentan con un creciente uso en el campo de la cooperación, como son el diagnóstico rural participativo y el conjunto de los enfoques participativos.

En los años 90, ha continuado utilizándose en el Norte en el campo de la educación y de la intervención social con grupos de barrio, inmigrantes, enfermos de SIDA, etc. Y, en el Sur, en muy diversos proyectos que van desde el desarrollo local y la alfabetización, hasta la gestión colectiva de ciencias hidrológicas. En todos esos ámbitos la IAP ha seguido proporcionando explicaciones de la realidad en clave colectiva y sirviendo como herramienta de acción transformadora.